Entrevista a un graduado del CHTI: Mr. Amvelio Lotabo Lootuk Loolepio

Cuánto mejor es adquirir sabiduría que oro. Proverbios 16:16

El Sr. Amvelio Lotabo Lootuk se diplomó en el Solidarity with South Sudan, Catholic Health Training Institute (CHTI) como enfermero diplomado en 2022. Recientemente, se tomó un descanso de su trabajo en el Centro de Atención Primaria de Salud de Holy Trinity Peace Village Kuron para reflexionar sobre su vida y sus logros en esta entrevista.

«Tengo veintisiete años y soy el sexto hijo de diez (7 chicos y 3 chicas). Tres de mis hermanos ya han fallecido. Mi padre era catequista en la parroquia católica de Namurupus. Mi padre estaba a favor de la educación. Nadie en todo el clan había recibido educación. Yo era el único. Ahora hay otros jóvenes de mi clan en la escuela primaria.

Cuando mi padre falleció, mi madre, que era la segunda de cuatro esposas, estaba indefensa, ya que los parientes del padre le quitaron todo excepto los hijos. Estaba desesperada por salvar a sus hijos. La infancia típica de los Toposa incluye jugar en el monte, cazar pequeños animales y cuidar del ganado y las cabras. Mi infancia terminó cuando mi madre se quedó sin recursos. Tuve que crecer rápidamente.

Entré en el primer año de primaria en 2005. Era el primer año en que la Aldea de la Paz de Kuron abría una escuela primaria y yo era muy pequeña pero estaba decidida a estudiar. Había dos grupos en la escuela y sólo un puñado de profesores. A mí me pusieron en el grupo Uno de Primaria .

Era joven en la escuela cuando mi padre murió. Así que, de repente, tuve que luchar para pagar todo lo que necesitaba y las tasas. Me quedaba a hacer trabajos ocasionales durante los descansos de la escuela para ganar dinero. Fue una vida realmente dura, que nunca olvidaré. Cuando mi padre murió inesperadamente, mis tíos quisieron sacarme de la escuela para cuidar el ganado. Me resistí con todas mis fuerzas y les dije que quería estudiar. Hoy, años después, esos mismos tíos están contentos de ver los beneficios de mi lucha y de mi educación. Hay un pequeño aumento de los niveles educativos en mi comunidad. Sin embargo, todavía no hay ningún otro miembro de mi familia inmediata en la escuela. Quiero ayudar a mis hermanos y a sus hijos a ir a la escuela.

Terminé ocho años de primaria y fui a la escuela secundaria de Loa. Me patrocinó la Dra. Margaret Itto, miembro de la Junta de la Aldea de la Paz de Kuron. Éramos ocho patrocinados, pero fui el único que se graduó en el cuarto curso en 2017. Descubrí que era tan fácil porque ya tenía todo pagado. Podía relajarme y concentrarme en mis estudios en lugar de la constante preocupación por el dinero. Mi Dios me ayudó con estos maravillosos apoyos.

Pero tuvimos un gran miedo en 2016, cuando estalló la guerra civil. En ese momento, debía presentarme a los exámenes, pero la guerra civil me retrasó un año. Cuando estalló esa guerra, los estudiantes tuvimos que huir a los campos de refugiados de Uganda. No teníamos nada. Llegamos cansados, hambrientos y sólo con la ropa que llevábamos puesta. La Dra. Itto sabía dónde estábamos y nos llamó para que volviéramos a Torit al cabo de unos días. Nos quedamos con ella unos días y luego nos enviaron a Kapoeta. Había combates por todas partes. Un chico como yo podía ser fácilmente capturado y utilizado como soldado de infantería. Me sentí protegido por Dios.

Finalmente, en 2017, pude presentarme a los exámenes y mis notas fueron muy buenas. Me sentí orgulloso de mí mismo por todos los años de trabajo duro, incertidumbre y lucha. Después de eso, fui a Peace Village y serví como interna durante un año en el Peace Department. Quería ser un enfermero porque me gustaban las ciencias cuando estaba en la escuela secundaria. Mi padre siempre admiró a los trabajadores sanitarios. Lo tuve presente todos esos años y cuando se lo comenté al obispo emérito Paride Taban, me dio la oportunidad de ir a Wau y estudiar enfermería. Me gusta la idea de salvar vidas en lugar de matar para el robo de ganado.

En enero de 2019, fui a Wau y asistí al Catholic Health Training Institute (CHTI). Peace Village me patrocinó. Mi primera impresión del CHTI fue lo bien que se estaba en ese recinto. Había agua por todas partes, ¡incluso en mi habitación! Nunca había tenido eso. Era como si estuviera soñando y viviendo una vida rica. Teníamos electricidad y comida y estaba deliciosa. La gente de allí era de todo el país y esto me pareció muy intrigante. La gente era muy sociable y amable y tuve la suerte de tener compañeros así.

La Hna. Esperance nos dio la bienvenida a todos y dijo: «Cuando eliges ser enfermero, tienes que estar comprometido. Si no estás comprometido, puedes ser un asesino. No podéis cometer un error o una persona podría morir por vuestra falta de tratamiento eficaz. Recuérdalo todo el tiempo que estés estudiando». Estas palabras me hicieron reflexionar profundamente sobre mi compromiso y me concentré en mis libros.

También recuerdo algo que me dijo el Dr. Thomas, del Secretariado Católico de Sudán del Sur. «Como eres el primero de tu comunidad en venir al CHTI, tienes que cambiarte a ti mismo primero y luego volver a cambiar a tu gente».

Rápidamente aprendí que en el CHTI no se podía hacer el tonto. Mi mayor reto fue la lectura. Siempre estábamos leyendo y escribiendo y asistiendo a clases y prácticas. Estudiábamos y estudiábamos mucho. Eso me exigió mucho.

La primera vez nos dio clase el Dr. James, que era un profesor muy bueno. Aquella primera tarea, creo que era anatomía o fisiología, que estaba muy bien enseñada, me dejó en shock por la carga de trabajo. Me preguntaba si podría hacerlo. Así que ahora, por la gracia de Dios, continué y me gradué como enfermero. El Dr. James Albino es ahora mi modelo a seguir. He aprendido mucho de él.

Otro profesor, el Sr. Michael de Uganda, me impulsó a comprometerme. La forma en que nos enseñaba y los consejos que nos daba estaban muy bien explicados y entendí muy bien sus lecciones.

La Hna. Esperance era más que la directora, era una mentora y como una madre no sólo para mí, sino para muchos estudiantes. Realmente se preocupaba por nosotros y mostraba imparcialidad entre los distintos grupos.

Al principio, me resultaba difícil cumplir el horario. En el CHTI todo se hacía puntualmente. Si llegabas incluso cinco minutos tarde te encontrabas con problemas. Tuvimos que aprender a estar sentados en clase muchas horas. Para mí, como Toposa, eso fue un gran reto para mi bagaje cultural.

La diversidad de estudiantes era impresionante. Tenía en mente, por historias anteriores, que los nuer y los dinka eran hostiles. Pero descubrí que mis compañeros eran de lo más sociables y amables. Esto es algo que me ha dejado una impresión indeleble. Cuando fui por primera vez a Wau, pensé que me sentiría solo y como un marginado. La realidad es que la gente de allí fue muy buena conmigo. Éramos todos como una gran familia. Nunca olvidaré esa lección. Incluso en nuestra graduación, muchas personas vinieron a apoyarnos y felicitarnos y se tomaron el tiempo de venir a esa ceremonia.

Durante mis tres años y medio en Wau, lo que me impresionó fue lo mucho que había de todo. Había excedentes de carne, frutas y verduras. En mi zona, siempre teníamos hambre, pero en Wau nos alimentaban bien. Aprendí todos estos alimentos diferentes y fue parte de mi educación cultural y de la expansión de mi mente.

Los tutores siempre estaban dispuestos a ayudar a los alumnos y eran muy trabajadores. Estaban comprometidos con su trabajo. Esto hizo que todo el entorno del complejo fuera propicio para el aprendizaje. Hicimos nuestro trabajo práctico en el Hospital Comboni y estaba bien organizado.

Creo que mi formación en el CHTI fue una de las mejores en Sudán del Sur. Cuando comparamos nuestro trabajo en los hospitales con el de otras escuelas, comprobamos que estábamos mejor preparados e instruidos. Teníamos una sala de demostración en el instituto que era excepcional y estaba totalmente equipada. En los exámenes finales, los alumnos del CHTI eran siempre los mejores, a pesar de que no se nos permite hacer trampas, ni siquiera un poco. Doy las gracias a nuestros profesores por ser tan profesionales y estrictos con nosotros, ya que eso nos hizo ser los mejores.

En 2022, me gradué como enfermero registrado. Ahora, he vuelto a Holy Trinity Peace Village – Kuron trabajando en el Centro de Atención Primaria de Salud P. Matthew Haumann. (a unos 280 km al norte de la ciudad de Kapoeta) La vida aquí es dura. Hay muchos desafíos. No es como Wau o el CHTI. Los trabajadores sufrimos las dificultades del aislamiento, la falta de agua y la escasez de suministros. Pero veo esto también como parte de mi viaje. Dios me sacó de la pobreza y me dio todas esas oportunidades. Aprendí que podía hacer cualquier cosa siempre que mantuviera mi fuerte fuerza de voluntad y determinación. Ahora pienso en apoyar a muchos miembros de mi familia y de mi clan. Quiero que ellos también tengan la oportunidad de recibir educación. Por supuesto, en el futuro quiero tener mi propia familia y mi propia tierra. Sin embargo, ahora mismo estoy centrado en mi trabajo y en mi gente. Todos debemos ayudar a construir este país en un lugar unido y pacífico.

*Sobre todo, doy las gracias a Dios, el Omnipotente, por proporcionarme la fuerza, el coraje, la esperanza y la orientación durante los momentos en que parecía imposible y difícil terminar mi estudio, así como la orientación para llevar a cabo este estudio de investigación.

Mi gratitud también se dirige a la administración del CHTI por aceptarme para llevar a cabo mis estudios en el campus y a mis queridos tutores por el incansable esfuerzo que realizaron para que adquiriera todas las habilidades y conocimientos necesarios. Más gratitud para mi mentora, la Hna. María Fe Divino, SSpS, que siempre estuvo a mi lado y por su incansable contribución para el éxito y la finalización de mi investigación.

Mi mayor agradecimiento va también a los miembros de mi familia, especialmente a mi difunto padre Joseph Lootuk, a mi madre Irene Lokorot, y a todos mis hermanos y parientes por el cuidado y el apoyo que me dieron hasta este estado de mi vida.»

(*…del Informe de Investigación de Amvelio…)

(Fuente: Entrevista 08.Julio.2022 por Gabe Hurrish, Misionero Laico de Maryknoll, Kuron Peace Village)