Carlassare, nuevo obispo de Bentiu: reconciliar, la misión más urgente

La gratitud que siente monseñor Christian Carlassare por el Papa que erigió la nueva diócesis de Bentiu, en Sudán del Sur, el pasado 4 de julio, nombrando al prelado primer obispo comboniano de una porción de Iglesia encerrada en dos territorios: el del Estado de la Unidad, del que la ciudad de Bentiu es capital, y el de una zona administrativa autónoma de los ruanos, población perteneciente a la tribu dinka. Una vasta superficie de casi 38.000 kilómetros cuadrados con una población de más de un millón de habitantes.

Futuro a construir

El territorio para crear la diócesis de Bentiu se tomó en parte de la diócesis de Malakal, que se había hecho demasiado grande para poder seguir prestando una atención pastoral completa a todos los cristianos. Y después de todo, confirma monseñor Carlassare, «habría sido difícil siquiera imaginar la idea de tener una pastoral compartida entre comunidades tan diferentes entre sí». El misionero de origen italiano, que lleva casi veinte años en Sudán del Sur, explica a los medios vaticanos que es consciente de que a partir de ahora habrá mucho que construir: «Realmente habrá mucho que poner en marcha porque el conflicto étnico de los últimos años ha herido especialmente a Bentiu, pero la gente es fuerte, tiene una gran historia de fe. Para mí será una misión exigente pero que dará plenitud a mi vida, al misionero que soy, siempre al servicio de esta población».

Evangelización contagiosa
Hay un momento de pura alegría en la historia reciente de la evangelización en Bentiu, que monseñor Carlassare resume remontándose con sus recuerdos a los años de la guerra civil «que había obligado a muchas personas a huir de sus territorios para ir a la ciudad donde conocieron el Evangelio. Estos hombres y mujeres, una vez de vuelta en sus comunidades, reunían a personas en situación de pobreza y conflicto y les daban la oportunidad de confrontarse con las enseñanzas de Jesús». Y así, desde los años 90 hasta hoy, las conversiones se han multiplicado y han surgido muchas comunidades cristianas, moderadas por buenos y voluntariosos catequistas. «Si el número de sacerdotes en este territorio ha sido siempre pequeño, las comunidades están vivas gracias al compromiso de tantos laicos», añade el obispo.

Números pequeños para territorios grandes
Los catequistas son más de 600 y forman parte de una diócesis que cuenta con al menos 600.000 cristianos. «Las parroquias», dice el obispo de Bentiu, «son sólo siete, dispersas en un territorio muy extenso: tres parroquias están en un territorio de la tribu dinka y cuatro en un territorio de la tribu nuer. También hay todavía pocos sacerdotes diocesanos, sólo siete por el momento, mientras que hay una decena de seminaristas, entre ellos dos diáconos que pronto serán ordenados». Tampoco hay muchos misioneros: dos capuchinos de la provincia polaca y tres combonianos.

La reconciliación, reto prioritario
Monseñor Carlassare, que hasta ahora ha dirigido la diócesis de Rumbek durante tres años y que en 2021, poco antes de su ordenación episcopal, sufrió una emboscada en su rectoría, siendo herido en las piernas por disparos, conoce bien las alegrías y las penas del país de África oriental. Sabe bien que la guerra y los enfrentamientos han lacerado a toda la sociedad y que el conflicto, generado por el mal gobierno y la incapacidad de proporcionar paz y desarrollo, agrava ahora la pobreza agravada también por las inundaciones. «Las cicatrices del conflicto -afirma el prelado- están provocando también una fuerte enemistad entre las comunidades dinka y nuer, enemistad que debemos ayudar a borrar. Creer en la reconciliación es posible, y para nuestra Iglesia se convierte en un reto realmente prioritario».

Créditos: Federico Piana para VATICAN NEWS