Evitar la "cultura del silencio": Salvaguardia de niños y personas frágiles en Sudán del Sur

El pueblo de Dios en Sudán del Sur ha sido alertado sobre la «cultura del silencio» ante los abusos contra niños y adultos vulnerables.

En una entrevista con ACI África, la Hermana Jacinta Ondeng habló sobre la formación en salvaguardia que facilitó a través de Solidarity with South Sudan (SSS), una iniciativa de la Unión Internacional de Superioras Generales (UISG) y la Unión de Superioras Generales (USG), que surgió en respuesta a una petición de los miembros de la Conferencia Episcopal de Sudán (SCBC).

«La salvaguardia es muy importante desde la perspectiva de la Iglesia, porque creemos en la protección de la dignidad humana«, dijo la hermana Ondeng durante una entrevista el 15 de septiembre en Juba, adonde acababa de regresar tras completar una formación sobre salvaguarda de la infancia, primero en la diócesis católica de Tombura-Yambio (CDTY) y luego en la diócesis católica de Wau.

La hermana, miembro de la Congregación de las Hermanas Educadoras de Notre Dame (SSND), con sede en Nairobi, insistió en la necesidad de denunciar los abusos: «Los abusos proliferan en la comunidad. Necesitamos que todo el mundo escuche este mensaje, desde los funcionarios del gobierno hasta los profesores, el personal médico, los niños y los que trabajan en oficinas, porque todas estas personas pertenecen a la sociedad«.

A continuación, recordó las interacciones que mantuvo con los participantes en los cursos de formación del 4 al 8 de septiembre y del 11 al 15 de septiembre, en las diócesis de CDTY y Wau respectivamente, organizados bajo el tema «Salvaguardia de niños y adultos vulnerables: la perspectiva de la Iglesia católica».

Se animó a los participantes, entre los que había estudiantes y miembros del personal del Solidarity Teacher Training College (STTC) de Yambio y del Catholic Health Training Institute (CHTI) de Wau, a ser «la voz de los sin voz», recordó la hermana Ondeng.

Durante la formación, la SSND keniana dijo que insistió en la necesidad de «salir de la cultura del silencio, de cerrar la boca y no ser capaces de hablar incluso cuando sabemos que deberíamos hablar«.

«Desafié a los participantes a encontrar maneras de condenar el abuso en la sociedad y hablar sobre los efectos del abuso dondequiera que estén en sus pequeños mundos sin cerrar la boca«, dijo a ACI África la Hermana Ondeng, que es coordinadora de incidencia y directora de iniciativas de incidencia en el Tangaza University College (TUC) en Nairobi.

Y continuó: «El tema del abuso en sí mismo es pecaminoso y malvado y destruye a la persona humana. Así que consideramos el abuso en términos de abuso sexual, que puede ocurrir dentro de la Iglesia y la sociedad, el abuso físico, el abuso emocional y el abandono como formas de abuso«.

«En Sudán del Sur tenemos que hacer mucho en el ámbito de los niños soldado, que es en sí mismo un aspecto del abuso infantil«, dijo la hermana Ondeng, y explicó: «Los niños no deberían luchar por el gobierno o por quienquiera que luchen. Los niños deben ir a la escuela, sus derechos deben estar protegidos«.

Recordó la iniciativa de formación sobre tutela y describió la invitación del Director Ejecutivo del SSS, el padre Jim Greene, para facilitar los talleres como «una agradable sorpresa».

«La formación estaba estructurada. Organizamos una formación para estudiantes y personal de Solidarity with South Sudan sobre cuestiones relacionadas con la protección de niños y adultos vulnerables«, explicó sobre los participantes, entre los que había 180 estudiantes y 15 miembros del personal del CDTY y, en Wau, 150 estudiantes y 35 miembros del personal.

La formación se centró en comprender «la salvaguardia desde la perspectiva de la Iglesia«, dijo el Sr. Ondeng, y añadió, en referencia al apostolado de la salvaguardia: «Sabemos que forma parte de la misión en la que está implicada la Iglesia. Teníamos que ilustrar a la gente sobre por qué la Iglesia debe implicarse en este ministerio».

«Abordamos la definición de terminologías como salvaguardia, protección, niño, infancia y adulto vulnerable«, dijo además, y continuó: «Estamos transmitiendo este mensaje, que el mismo Papa Francisco nos ha llamado a hacer como parte de la misión de la Iglesia; para asegurar que todos estén protegidos de los abusos.»

Enfatizó la necesidad de que el pueblo de Dios forme parte del apostolado de la salvaguardia, afirmando: «La Iglesia se ha tomado esto muy en serio a nivel mundial, no solo en África, para garantizar que todos sean educados en los temas de salvaguardia, abuso, y para garantizar que todos los que viven en este mundo… estén protegidos de cualquier forma de abuso.»

«Es necesario sensibilizar a todo el mundo sobre la salvaguarda y por qué es importante en la sociedad», subraya la hermana Ondeng, y añade: «Dentro de la Iglesia, nuestro objetivo es formar a todos: cristianos, clero, religiosos (mujeres y hombres) y obispos, para crear un medio que permita ofrecer sensibilización a todos.»

En otra entrevista con ACI África el 16 de septiembre, el Director Ejecutivo de SSS dijo que el STTC en Yambio y el CHTI en Wau eran fundamentales para la formación de salvaguardia porque «tienen un gran número de estudiantes residentes«.

La invitación a la hermana Ondeng para facilitar talleres de salvaguardia está «en línea con nuestra política de salvaguardia que hemos tenido en vigor desde 2013«, dijo el padre Greene, y añadió: «Bajo esta política, se pide a todos los estudiantes y al personal que conozcan la política y firmen un código de conducta.»

El miembro irlandés de los Misioneros de África (Padres Blancos), que tiene su sede en Juba, añadió: «Todos los años organizamos talleres tanto para estudiantes como para el personal para que comprendan mejor las cuestiones de salvaguardia, las mejores prácticas para prevenir comportamientos indebidos y los pasos a seguir si los estudiantes y el personal tienen preocupaciones que deseen plantear«.

«Es muy importante que las personas, especialmente los menores y los adultos vulnerables, sean conscientes de lo que es aceptable e inaceptable y que sepan que cuentan con las estructuras necesarias para apoyarles si desean plantear una queja o preocupación«, dijo el P. Greene a ACI África en una entrevista por WhatsApp.

Créditos a: ACIAFRICA