Testimonio sobre Solidarity en tiempos turbulentos

Nos complace comenzar el Año Nuevo con la historia del Hermano Chris Soosai (FSC), Director del Solidarity Teacher Training College (STTC), que ha publicado para el fascículo «Finite Fragile Free» de los Hermanos Las Salle.

«Trabajaba entonces felizmente en una escuela lasaliana bien establecida en Asia Oriental cuando me llegó la invitación a considerar un destino misionero en Sudán del Sur. Nada menos que el propio Superior General. Mi respuesta inmediata fue «sí». Respondí libremente. Era una llamada dentro de otra llamada. Aproveché la oportunidad porque me gusta aventurarme por caminos desconocidos.

Pasar de una zona cómoda a un lugar desafiante es un momento de gracia. La iniciativa de reunir a grupos de la Iglesia para colaborar en un proyecto no es necesariamente un camino trillado. Iniciado en 2008, Solidarity with South Sudan (SSS) es un ministerio pionero que reúne a congregaciones con diferentes carismas, comunidades religiosas con ministerios diocesanos, así como fundaciones internacionales con organizaciones locales. El centro de la misión está situado en la hermosa ciudad de Yambio, en el estado de Ecuatoria Occidental, conocida por sus mangos, piñas y, según se dice, la mejor miel del mundo.

Aunque rico en recursos naturales, este país recién independizado figura actualmente en los últimos puestos de todos los índices de desarrollo humano.

En 2019 me uní a la comunidad formada por religiosas, religiosos y misioneros laicos. Los miembros procedían de siete países distintos y siete congregaciones diferentes. Además de ser intercongregacional e internacional, la comunidad también es intencional porque hay un amplio espacio para vivir y compartir los antecedentes culturales y el carisma únicos de cada uno, y para aprender sobre la nacionalidad, el idioma, la comida, la religión, los deportes y los estilos de oración de los demás.

A diferencia de los extraños que comparten el mismo espacio pero optan por no relacionarse entre sí, nos turnamos para cocinar platos diferentes: peruanos, indios, chinos, polacos, africanos o irlandeses. Rezamos juntos, compartimos las tareas domésticas e intentamos cuidarnos mutuamente. El aprecio y el respeto por las diversas culturas no sólo están arraigados en nuestra comunidad intencional, sino que también se promueven entre nuestros profesores y alumnos-profesores. La vida en comunidad exige grandes sacrificios, ya que existen diferencias de personalidad y antecedentes profesionales. Pero cuando nos centramos en un objetivo común y una misión compartida, priman el amor, el cuidado y el apoyo.

Desde mi llegada, he tomado conciencia de la pobreza de la población y del papel fundamental de la educación en el desarrollo del país. Tras décadas de guerra, sus ciudadanos tienen que aprender a sobrevivir en medio de una economía en ruinas, la parálisis política, las amenazas a la seguridad local y nacional y numerosos desastres naturales. En este entorno, la capacitación de los jóvenes puede ser su único rayo de esperanza para el futuro. De lo contrario, es probable que acaben con las historias siempre familiares de hombres jóvenes sin trabajo, adolescentes embarazadas, abandono escolar, matrimonios forzados de chicas jóvenes con hombres mucho mayores, madres solteras con una mayor vulnerabilidad o mujeres traumatizadas por la violencia sexual y los abusos domésticos.

Cada estudiante que llega a nuestro colegio tiene una historia desgarradora. Antiguos niños soldado. Supervivientes de violaciones. Hijos de familias desestructuradas. Dependientes de familias obligadas a huir. Personas marcadas todas ellas.

Nuestra misión no se limita a la excelencia académica. Ofrecemos una educación holística que contribuye a curar las heridas psicológicas, y formación en habilidades para la vida para desarrollar sus talentos innatos en los deportes, la música y las artes, el teatro, la artesanía, etc. Aunque creemos que tratamos de ofrecer a nuestros alumnos el mejor servicio educativo, encontramos muchos obstáculos en la misión, incluso resistencia y críticas de aquellos a quienes queremos profundamente. Parece existir una cultura rastrera del derecho que se ha convertido en una gran amenaza para la sostenibilidad del proyecto. Desde su creación hace quince años, todo se ofrece gratis: pensión completa, libros de texto gratuitos, material personal y billetes de avión de ida y vuelta a su pueblo de origen. Los estudiantes esperan que los misioneros extranjeros tengan acceso a fondos ilimitados para cubrir sus necesidades básicas. Algunos se vuelven fácilmente hostiles o incluso violentos.

Recientemente, estudiantes, profesores y trabajadores se declararon en huelga durante más de dos semanas. He recibido el aviso de que un grupo de estudiantes planeaba golpearme a mí y a las religiosas que pedimos el fin de la huelga. A pesar de la fragilidad del ministerio, no nos hemos rendido. Las amenazas y los insultos no me impiden unirme a la compañía de estudiantes los viernes para su actividad de baile. Estoy convencida de que aún pueden crecer, curarse de sus traumas y labrarse un nuevo futuro. Cada pequeño logro es un signo de esperanza para este frágil país fragmentado por diversas lenguas y tribus.

Cuando conozco a una graduada que mira hacia atrás con gratitud por la formación que ha recibido en el colegio y que le ha cambiado la vida, mi fe en nuestra misión educativa se refuerza. Cuando veo a un niño capaz de superar sus límites tribales y dispuesto a conocer a alguien de otra lengua o cultura, mi esperanza se renueva.

o cultura, mi esperanza se renueva. Cuando un antiguo alumno vuelve para compartir la historia de que las viejas lecciones en la escuela pueden contribuir realmente a una vida mejor para la familia y la comunidad local, se me levanta el ánimo. Entonces empiezo a sentir el paso de la fragilidad a la esperanza.»

Créditos: Hermanos de las Escuelas Cristianas – La Salle – «Finite Fragile Free» – 25 de diciembre de 2023