La Visite du Pape François au Sud-Soudan comme un Pèlerinage de Paix

La première chose que je voudrais souligner et à laquelle de nombreuses personnes de l’Église catholique ne semblent pas avoir prêté beaucoup d’attention est le sous-titre de la visite : « Pèlerinage œcuménique de paix au Sud-Soudan » Tant le pape François que l’archevêque de Canterbury, en tant que modérateur de l’Assemblée générale de l’Église presbytérienne d’Écosse, sont venus au Sud-Soudan en tant que pèlerins de la paix. C’est pourquoi il n’est pas surprenant que le pape François, dans la cathédrale de Juba, devant des évêques, des prêtres, des religieuses et d’autres personnes de l’Église, ait souligné la valeur d’un groupe de 60 personnes du diocèse de Rumbek, accompagnées de leur évêque, qui ont marché 400 km de Rumbek à Juba, sans se soucier de la chaleur et de la poussière sur les routes.

L’un des grands objectifs du voyage était de prier et de sensibiliser les gens à la paix. Le Pape et les autres leaders religieux l’ont souligné à tout moment, rappelant notamment la rencontre au Vatican en 2019 des leaders politiques du pays, l’intérêt du Pape pour la paix au Soudan du Sud et le geste d’humilité choquant du Pape pour embrasser les pieds de chacun d’entre eux. Un geste évangélique qui a ému tout le monde, puisqu’il ne faisait pas partie du protocole. Ce geste était comme un prélude à ce voyage et a été rappelé à diverses occasions par diverses personnes. Le Pape lui-même, lors de la conférence de presse dans l’avion, a reconnu que c’était un geste qui sortait de lui spontanément et qu’il n’était pas préparé, il est donc difficile de le répéter, selon les mots du Pape.

Les discours du Pape ont été une véritable catéchèse, pour ceux qui les ont compris, en raison de la barrière de la langue, ils étaient simples et profonds. Il a eu la sagesse d’utiliser le fleuve Nil comme thème de fond et l’histoire de Moïse dans la Bible. Il est même revenu à l’historien grec Hérodote, lorsqu’il parle du Nil, et aux explorateurs du 19e siècle, à la recherche des sources du Nil. De Moïse, en tant que chef du peuple d’Israël, s’adressant aux évêques, aux prêtres et à d’autres personnes de l’Église, il a souligné son humilité, étant un instrument entre les mains de Dieu, sa curiosité, qui l’a conduit au buisson ardent, son leadership en tant qu’intercesseur entre le peuple et Dieu. Il a souligné son action en tant que berger de son peuple qui le défend, le sauve de l’armée égyptienne, le guide à travers le désert jusqu’à la terre promise et défend toujours le peuple, même de la colère de Dieu.

Le pape a profité de l’exemple de Moïse pour dire que ceux qui guident le peuple de Dieu au Sud-Soudan ne doivent pas avoir peur de se salir les mains pour parvenir à la paix et au bien-être du peuple. Ce ne sont pas des chefs de tribu, a dit le pape, mais des bergers qui donnent leur vie pour leurs moutons. Il a également insisté sur l’entraide et la coopération entre les chefs religieux, en excluant les rivalités, les oppositions et le profit personnel.

Lors de la messe du dimanche, il a rappelé aux gens d’être le sel et la lumière de leur pays. Être sel et lumière signifie pardonner à chaque fois et en toute circonstance, ne pas riposter, faire du bien aux autres, même à ceux qui n’appartiennent pas à ma famille ou à mon groupe ethnique.

Pour le pape, effectuer cette visite était comme une obligation morale envers le peuple sud-soudanais. C’était sa contribution personnelle à la paix du pays. Cette visite n’a pas été facile pour lui. La fatigue se lisait dans sa voix, dans ses gestes et même dans son humour. L’image du chef de l’Église catholique en fauteuil roulant était également un symbole fort pour la population.

La Solidarité avec le Sud-Soudan a participé activement à la préparation et à la présence. Les membres de Solidarité venaient de Malakal, Yambio, Riimenze, Wau et Kit. En plus de la contribution économique et de la collaboration en matière de logistique. Ce fut une occasion unique dans l’histoire du Sud-Soudan et de Solidarité.

Le Fr. Jim Greene était parmi les organisateurs et parmi ceux qui ont pu saluer personnellement le Pape François.

Fr Felipe Garcia, FSC