Interview d'un diplômé du CHTI: Mr. Amvelio Lotabo Lootuk Loolepio

Mieux vaut acquérir la sagesse que l’or. Proverbes 16:16

Amvelio Lotabo Lootuk a obtenu son diplôme d’infirmier autorisé en 2022 à le Catholic Health Trainining Institute (CHTI) de Solidarity with South Sudan. Récemment, il a fait une pause dans son travail au centre de soins de santé primaires de Holy Trinity Peace Village Kuron pour réfléchir à sa vie et à ses réalisations dans le cadre de cette interview.

“J’ai vingt-sept ans et je suis le sixième enfant sur dix (sept garçons et trois filles). Trois de mes frères et sœurs sont déjà décédés. Mon père était catéchiste dans la paroisse catholique de Namurupus. Mon père était en faveur de l’éducation. Personne dans tout le clan n’avait jamais reçu d’éducation. J’étais le seul. Maintenant, il y a d’autres jeunes de mon clan à l’école primaire

Lorsque mon père est décédé, ma mère, qui était la deuxième de quatre épouses, était sans défense car les parents du père lui ont tout pris, sauf les enfants. Elle était prête à tout pour sauver ses enfants. L’enfance typique des Toposa consiste à jouer dans la brousse, à chasser les petits animaux et à s’occuper du bétail et des chèvres. Mon enfance s’est terminée lorsque ma mère est devenue indigente. J’ai dû grandir rapidement.

Je suis entrée en première année d’école primaire en 2005. C’était la première année où le village de Kuron Peace ouvrait une école primaire et j’étais si petite mais déterminée à étudier. Il y avait deux groupes à l’école et seulement une poignée d’enseignants. On m’a placé dans le groupe de la première année de primaire.

J’étais jeune à l’école lorsque mon père est mort. J’ai donc eu du mal à payer tout ce dont j’avais besoin et les frais de scolarité. Je restais et faisais des travaux occasionnels pendant les vacances scolaires pour gagner de l’argent. C’était en fait une vie difficile, que je n’oublierai jamais. Lorsque mon père est mort subitement, mes oncles ont voulu me retirer de l’école pour m’occuper du bétail. J’ai résisté de toutes mes forces et leur ai dit que je voulais étudier. Aujourd’hui, des années plus tard, ces mêmes oncles sont heureux de voir les bénéfices de mes luttes et de mon éducation. Il y a une petite augmentation du niveau d’éducation dans ma communauté. Cependant, il n’y a toujours pas d’autres personnes de ma famille immédiate à l’école. Je veux aider mes frères et sœurs et leurs enfants à aller à l’école.

J’ai terminé mes huit années de primaire et je suis allée à l’école secondaire de Loa. J’ai été parrainé par le Dr Margaret Itto, membre du conseil d’administration du Kuron Peace Village. Nous étions huit à être parrainés, mais j’ai été le seul à obtenir mon diplôme de quatrième année en 2017. J’ai trouvé que c’était tellement facile que j’avais tout payé maintenant. Je pouvais me détendre et me concentrer sur mes études au lieu de m’inquiéter constamment de l’argent. Mon Dieu m’a aidé avec ces merveilleux soutiens.

Mais nous avons eu une grosse frayeur en 2016 lorsque la guerre civile a éclaté. À cette époque, je devais passer des examens mais la guerre civile m’a retardé d’un an. Lorsque cette guerre a éclaté, nous, les étudiants, avons dû courir vers les camps de réfugiés en Ouganda. Nous n’avions rien. Nous sommes arrivés fatigués, affamés et avec seulement les vêtements que nous portions. Le Dr Itto savait où nous étions et nous a rappelés à Torit quelques jours plus tard. Nous sommes restés avec elle pendant quelques jours, puis nous avons été envoyés à Kapoeta. Il y avait des combats tout autour. Un garçon comme moi pouvait facilement être capturé et utilisé comme fantassin malgré lui. J’ai senti que j’étais protégé par Dieu.

Enfin, en 2017, j’ai pu passer les examens et mes notes étaient très bonnes. J’étais fier de moi pour toutes ces années de travail acharné, d’incertitude et de lutte. Après cela, je suis allée au village de la paix et j’ai servi comme stagiaire pendant un an au département de la paix. Je voulais devenir infirmière parce que j’aimais les sciences quand j’étais à l’école secondaire. Mon père a toujours admiré les travailleurs de la santé. J’ai gardé cela à l’esprit pendant toutes ces années et lorsque j’en ai parlé à l’évêque émérite Paride Taban, il m’a donné la chance d’aller à Wau pour étudier les soins infirmiers. J’aime l’idée de sauver des vies au lieu de tuer pour des vols de bétail.

En janvier 2019, je suis allée à Wau et j’ai suivi le Catholic Health Training Institute (CHTI). Peace Village m’a parrainée. Ma première impression du CHTI a été de voir à quel point c’était génial dans ce complexe. Il y avait de l’eau partout, même dans ma chambre ! Je n’avais jamais connu cela auparavant. C’était comme si je rêvais et que je vivais une vie riche. Nous avions l’électricité et de la nourriture, et c’était délicieux. Les gens venaient de tout le pays et je trouvais cela très intriguant. Les gens étaient très sociaux et gentils et j’ai eu la chance d’avoir de tels collègues.

Sr Esperance nous a tous accueillis et a dit : » Lorsque vous choisissez d’être infirmière, vous devez être engagée. Si vous n’êtes pas engagée, vous pouvez être une tueuse. Vous ne pouvez pas faire une erreur ou une personne pourrait mourir à cause de votre manque de traitement efficace. N’oubliez pas cela pendant toute la durée de vos études ». Ces mots m’ont fait réfléchir profondément à mon engagement et je me suis concentré sur mes livres.

Je me souviens aussi de ce que m’a dit le Dr Thomas, du Secrétariat catholique du Sud-Soudan. « Comme vous êtes le premier de votre communauté à venir au CHTI, vous devez d’abord vous changer vous-même, puis revenir pour changer votre peuple.”

J’ai vite appris qu’il n’y avait pas à faire de folies au CHTI. Mon plus grand défi était la lecture. Nous étions toujours en train de lire et d’écrire, d’assister aux cours et aux travaux pratiques. Nous avons étudié et étudié dur. Cela me poussait sérieusement.

La première fois, nous avons reçu l’enseignement du Dr James, qui était un très bon professeur. Ce premier devoir, je crois que c’était de l’anatomie ou de la physiologie, qui était très bien enseigné, m’a mis sous le choc de la charge de travail ! Je me suis demandé si je pouvais le faire. Et maintenant, par la grâce de Dieu, j’ai continué et obtenu mon diplôme d’infirmière. Le Dr James Albino est maintenant mon modèle. J’ai tellement appris de lui.

Un autre professeur, M. Michael de l’Ouganda, m’a poussé à m’engager. La façon dont il nous enseignait et les conseils qu’il nous donnait étaient très bien expliqués et j’ai très bien compris ses leçons.

Sœur Esperance était plus que la directrice, elle était un mentor et comme une mère non seulement pour moi, mais aussi pour de nombreux étudiants. Elle se souciait vraiment de nous et faisait preuve d’impartialité entre les différents groupes.

Au début, il m’était difficile de respecter l’heure. Au CHTI, tout était fait de manière ponctuelle. Si vous aviez ne serait-ce que cinq minutes de retard, vous auriez des ennuis. Nous avons dû apprendre à rester assis en classe pendant de nombreuses heures. Pour moi, en tant que Toposa, c’était un grand défi pour mes origines culturelles.

La diversité des étudiants était si impressionnante. Les histoires précédentes m’avaient fait penser que les Nuer et les Dinka étaient hostiles. Mais j’ai trouvé que mes collègues étaient très sociaux et gentils. C’est une chose qui m’a laissé une impression indélébile. Lorsque je suis allé à Wau pour la première fois, je pensais que je me sentirais seul et comme un paria. En réalité, les gens ont été si gentils avec moi. Nous étions tous comme une grande famille. Je n’oublierai jamais cette leçon. Même lors de notre remise de diplôme, tant de gens sont venus nous soutenir et nous féliciter, et ils ont pris le temps de venir à cette cérémonie.

Pendant mes trois ans et demi à Wau, ce qui m’a impressionné, c’est de voir à quel point tout était disponible. Il y avait de la viande, des fruits et des légumes en surplus. Dans ma région, nous avions toujours faim, mais à Wau, nous étions bien nourris. J’ai appris tous ces aliments différents et cela faisait partie de mon éducation culturelle et de l’élargissement de mon esprit.

Les tuteurs étaient toujours prêts à aider les élèves et ils travaillaient très dur. Ils étaient dévoués à leur travail. Cela rendait tout l’environnement du complexe propice à l’apprentissage. Nous avons fait nos travaux pratiques à l’hôpital Comboni et c’était bien organisé.

Je pense que mon éducation au CHTI a été l’une des meilleures au Sud-Soudan. Lorsque nous avons comparé nos travaux dans les hôpitaux avec ceux d’autres écoles, nous avons constaté que nous étions mieux préparés et mieux instruits. Nous avions une salle de démonstration à l’institut qui était exceptionnelle et entièrement équipée. Lors des examens finaux, les étudiants du CHTI étaient toujours les meilleurs, même si nous n’avons pas le droit de tricher, même un peu. Je remercie nos professeurs d’avoir été si professionnels et si stricts avec nous car cela a fait de nous les meilleurs.

En 2022, j’ai obtenu mon diplôme d’infirmière diplômée. Aujourd’hui, je suis retournée à Holy Trinity Peace Village – Kuron, où je travaille au centre de soins de santé primaires du père Matthew Haumann. (environ 280 km au nord de Kapoeta Town) La vie ici est difficile. Les défis sont nombreux. Ce n’est pas comme à Wau ou au CHTI. Nous, les travailleurs, souffrons des difficultés liées à l’isolement, au manque d’eau et à la pénurie de fournitures. Mais je considère que cela fait aussi partie de mon parcours. Dieu m’a sorti de la pauvreté et m’a donné toutes ces opportunités. J’ai appris que je pouvais tout faire tant que je gardais ma volonté et ma détermination. Je pense maintenant à soutenir un grand nombre de membres de ma famille et de mon clan. Je veux qu’ils aient eux aussi la chance d’être éduqués. Bien sûr, dans le futur, je veux ma propre famille et ma propre terre. Mais pour l’instant, je me concentre sur mon travail et sur mon peuple. Nous devons tous contribuer à faire de ce pays un endroit uni et pacifique.

*Par-dessus tout, je remercie Dieu, le Tout-Puissant, de m’avoir donné la force, le courage, l’espoir et les conseils nécessaires pendant les périodes où il semblait impossible et difficile de terminer mon étude et de me guider dans la réalisation de cette étude.

Ma gratitude va également à l’administration du CHTI pour m’avoir permis de mener mes études sur le campus et à mes très chers tuteurs pour les efforts inlassables qu’ils ont déployés pour me permettre d’acquérir toutes les compétences et connaissances nécessaires. Ma gratitude va également à mon mentor, Sœur Maria Fe Divino, SSpS, qui a toujours été là pour moi et pour sa contribution inlassable au succès et à l’achèvement de ma recherche.

Mes plus grands remerciements vont également aux membres de ma famille, en particulier à mon défunt père Joseph Lootuk, à ma mère Irène Lokorot, et à tous mes frères et sœurs et parents pour les soins et le soutien qu’ils m’ont apportés jusqu’à cette étape de ma vie. »

(*…tiré du document de recherche d’Amvelio…)

(Source: Interview 08 July 2022 par Gabe Hurrish, Missionnaire laïc de Maryknoll, Kuron Peace Village)