Celebriamo la Giornata dell'Indipendenza del Sud Sudan "danzando per la Pace"

Celebriamo la Giornata dell’Indipendenza del Sud Sudan “danzando per la Pace”

Danzando per la pace a Malakal

La costruzione della pace ha un ritmo decisamente africano nel campo per sfollati della base delle Nazioni Unite di Malakal, in Sud Sudan. All’interno dell’affollata chiesa cattolica del campo, i giovani ballano. In un Paese in guerra, dicono di ballare per la pace.

“Mi piace ballare”, ha detto Vivian James, un’adolescente del campo di circa 35.000 persone. “Unisce le persone e promuove la pace. La nostra danza è per tutti. Anche se proveniamo da tribù diverse, balliamo insieme”.

James fa parte del coro di danza che anima le liturgie cattoliche del campo. Il direttore del gruppo, David Luk, dice che è una cosa molto cattolica da fare.

“La Bibbia dice che dobbiamo pregare Dio con canti e danze. Nel Sud Sudan ci sono molte tribù e ogni tribù ha le sue danze. Ma la Chiesa cattolica si batte per l’unità in tutto il mondo, quindi qui si balla per l’unità. Io sono Nuer, ma se uno Shilluk mi vede ballare come uno Shilluk, capirà che non c’è differenza tra noi. Quindi, anche se siamo tante tribù, balliamo insieme. Io faccio una danza Shilluk, lo Shilluk fa una danza Dinka, e così via. La pace è questo, perché esprime come siamo una cosa sola“, ha detto Luk.

Il parroco della chiesa, padre Mike Bassano, è un sacerdote di Maryknoll originario degli Stati Uniti. È finito a Malakal perché è arrivato nel Paese nel 2014 con Solidarity with South Sudan, una comunità internazionale di gruppi cattolici che sostengono la formazione di insegnanti, operatori sanitari e agenti pastorali in quello che allora era il Paese più nuovo del mondo. Vivendo nell’istituto di formazione per insegnanti di Solidarity a Malakal con altri membri del gruppo, Bassano stava imparando l’arabo, visitando gli ospedali e lavorando con gli operatori pastorali di una parrocchia locale. Poi è scoppiata la guerra civile e Bassano ha passato giorni a schivare i proiettili prima di essere evacuato a Juba. Il suo cuore, però, è rimasto a Malakal e, dopo alcuni mesi di combattimenti feroci, è riuscito a tornare.

“Tutti i sacerdoti di Malakal erano partiti, quindi la gente si sentiva abbandonata e dimenticata. Decisi di rimanere con loro. Il mio ruolo era semplicemente quello di essere presente con loro, incoraggiandoli in modo che sapessero di non essere soli”, ha raccontato.

Molti degli sfollati a causa dei combattimenti sono finiti nel campo all’interno della base ONU e Bassano li ha aiutati a organizzare una parrocchia cattolica. Hanno costruito una chiesa semplice e hanno iniziato a celebrare la Messa, che secondo Bassano doveva includere la danza.

“Nella nostra Chiesa cattolica incorporiamo tutti gli aspetti della cultura africana, che includono il canto, la preghiera con le mani e con il corpo e la danza”, ha detto Bassano. “Nel corso degli anni abbiamo creato un gruppo di danzatori che si incontrano ogni giorno per esercitarsi in vista della liturgia della domenica e delle occasioni speciali. L’idea della danza è quella di esprimere la nostra adorazione verso Dio attraverso tutto il corpo. E di mostrare l’unità. I nostri ballerini provengono da gruppi etnici diversi, ma poiché cattolico significa universale, che incorpora tutti, i ballerini esprimono quell’unità che è necessaria per la pace nel Sud Sudan”.

Promuovere l’unità nel campo è stato a volte difficile. Nel 2016, i soldati hanno invaso il campo e un gruppo di dinka armati ha dato fuoco ai rifugi, bruciando almeno un terzo del campo. Con una mossa molto criticata, le truppe dell’ONU che sorvegliavano il campo hanno trattenuto il fuoco, in attesa dell’ordine di rispondere al fuoco. Almeno 30 civili sono morti.

In seguito all’attacco, la maggior parte dei residenti Dinka del campo si è trasferita in città. Più o meno nello stesso periodo, il governo ha iniziato a far partire famiglie Dinka da Juba verso Malakal, dove si sono insediate in quelle che erano le case degli sfollati Shilluk e Nuer ora nel campo.

Secondo Rhoda James Tiga, una donna Dinka che vive ancora nel campo, Bassano ha aiutato la gente a capire cosa significa essere cattolici.

“Siamo l’unica chiesa che unisce tutte le tribù. Fuori si combatte, Dinka contro Shilluk, Shilluk contro Dinka, e lo stesso vale per i Nuer, ma dentro la chiesa preghiamo tutti insieme. Grazie a padre Michael, siamo riusciti a unirci sotto la Chiesa cattolica. Fuori, la gente combatte ancora. Fuori, si punta ancora il dito contro le altre tribù. Ma quando arriva la domenica cantiamo insieme. Preghiamo insieme. Chiacchieriamo e ridiamo, insieme”, ha dichiarato.

E ballano insieme.

Guarda il VIDEO della danza per la pace nel campo di Malakal!

(Crediti a Paul Jeffrey and Sean Hawkey)