Videotelling: "Le insegnanti donne possono superare la discriminazione di genere"

Diventare insegnante non è stato facile per Madelina Louis.

Appartenente alla tribù Azande di Nzarra, lungo il confine del Sud Sudan con la Repubblica Democratica del Congo, Madelina Louis amava imparare e voleva condividere la sua sete di conoscenza con gli altri. Così nel 2013 si è iscritta al Solidarity Teacher Training College (STTC) di Yambio.

Mentre la maggior parte degli studenti viveva nel campus, il marito di Madelina non lo accettava. Così provò a fare la pendolare da casa a scuola.

“Ho cercato di lavorare a casa molto presto. Dovevo fare tutto la mattina prima di uscire per arrivare in tempo a lezione. Aveva anche bisogno che cucinassi. Avevo difficoltà a trovare il tempo per studiare. Da scuola andavo direttamente a casa a cucinare. E dopo aver cucinato ero stanca. Dovevo dormire“, ha raccontato.

Ciononostante, ha perseverato e, dopo il diploma, suor Margaret Scott, l’allora direttrice del college, ha organizzato uno stage di sei mesi per Madelina nel vicino Uganda.

Madelina Louis mentre insegna a una classe della scuola materna e primaria di Sabegbia a Yambio, in Sud Sudan.

“Mi disse che grazie alla sorella mi avrebbe permesso di andare”, ha raccontato Louis. “Così sono andato in Uganda per sei mesi e quando sono tornato a casa ho parlato dei miei studi con suor Margaret e lei mi ha suggerito di andare a studiare di più al Collegio di formazione per insegnanti di Yei. Quando sono andata a dirlo a mio marito, non era contento. Mi chiese perché avessi bisogno di studiare di più. Volevo forse diventare presidente?“.

Ancora una volta, il marito cedette a causa del coinvolgimento di Margaret Scott. Ma gli studi di Madelina a Yei sono stati interrotti dallo scoppio della guerra nel 2016. È tornata a Yambio, ma racconta di aver avuto difficoltà a frequentare le lezioni all’STTC perché il marito pensava che frequentasse un altro uomo.

Quando ha negoziato un lavoro per un libro di testo sulla lingua azande, il marito ha obiettato che avrebbe dovuto lasciare la città per le riunioni. Il nuovo datore di lavoro scrisse una lettera al marito, ma lui non volle acconsentire e lei dovette licenziarsi.

Madelina Louis trovò quindi lavoro in un collegio cattolico a Riimenze, a un’ora di distanza. Ma non durò a lungo, perché il marito si lamentò e alla fine annunciò che le avrebbe permesso di lavorare solo nel raggio di dieci chilometri da casa loro. Ha ottenuto un lavoro di insegnante locale, ma le è stato permesso di uscire di casa solo a una certa ora e di andare e tornare direttamente dal lavoro. Una ONG voleva svolgere un colloquio per un nuovo lavoro, ma lui si è rifiutato di lasciarla andare.

“Non mi permetteva di andare in qualsiasi momento per quello che volevo fare. Si rifiutava di lasciarmi fare qualsiasi cosa. Così me ne stavo seduta da sola, pensando che la gente avrebbe dovuto lasciarmi morire”, ha raccontato la donna.

I problemi di Madelina non si limitavano a casa. Nella scuola pubblica locale in cui insegnava, le molestie sessuali erano molte.

“Alcuni di quei grandi personaggi lì, i direttori, se vedono una donna dicono che ti vogliono. Se dici di no, ti avvertono che ne pagherai le conseguenze”, ha raccontato.

Le continue pressioni hanno convinto Madelina a lasciare il lavoro, rinunciando al suo sogno. Tuttavia, dopo sei mesi, le è stata offerta un’altra possibilità.

“Una scuola è venuta a chiedermi di insegnare. I membri della comunità sono venuti a chiedermi di andare lì. Così sono andata. Non volevo davvero lasciare l’insegnamento. È stato a lungo il mio sogno e quando insegno imparo così tante cose”.

Oggi Madelina Louis è il direttore della scuola materna e primaria di Sabegbia a Yambio.

“Voglio fare l’insegnante per contribuire allo sviluppo del Paese, per trasmettere le conoscenze che ho. Essere un insegnante è un lavoro inviato da Dio. Quindi, in un Paese in guerra, un insegnante dovrebbe essere una persona pacifica e insegnare a negoziare, a dialogare, a superare il conflitto”, ha detto.

Madelina attribuisce alla sua esperienza all’STTC il merito di promuovere la coesistenza pacifica. “Persone di molte tribù vengono a studiare lì e diventano tuoi amici. Questo aiuta a costruire la pace”, ha detto.

Madelina spiega che la resistenza opposta dal suo partner non è insolita. “Forse solo il 5% degli uomini permette alle proprie donne di fare il lavoro che vogliono“, ha detto.

Non sorprende che Madelina tenga d’occhio le ragazze delle sue classi, consigliando loro di rimanere a scuola.

“Ricevono pressioni per abbandonare la scuola da parte dei genitori e di altri. Noi diciamo loro di non abbandonare, che se riusciranno a finire la scuola potranno ottenere tutto ciò che vogliono. Racconto loro la mia esperienza personale, le aiuto a capire che non possono dipendere dagli uomini per prendersi cura di loro, che devono ottenere un’istruzione e un lavoro per potersi mantenere e aiutare le loro famiglie“.

Guarda la VIDEO INTERVISTA a una delle studentesse-insegnanti dell’ STTC!

(Crediti to Paul Jeffrey e Sean Hawkey)